Корабли викингов

Рольф встаёт у штурвала драккара, плечи сжаты от ветра, рядом — брат Орм, глаза его жёсткие и внимательные. Судно ломит волны, паруса надрываются, а палуба гудит шагами воинов, готовых к любой опасности. Холодный северный воздух режет лицо, в нём смешаны соль, смола и слабая тревога перед неизвестным. Они плывут не ради славы — цель ясна и притягательна: найти огромный золотой колокол, который стал предметом одержимости Мансуха, мавританского принца. Мансух обещал заплатить за находку любую цену, и обещание это будоражит сердца и кошели корабельной команды. Рольф и Орм знают, что путь этот будет тяжёл: карты порваны от времени, слухи ведут по мёртвым фьордам и тёмным проливам, и никто не может гарантировать успех. Всё же на лицах воинов читается готовность: кто-то помнит дом, кто-то думает о долге, кто-то о награде, но все равнодушны к жалобам — только ветер и даль впереди. Ночь спускается с низкими облаками, и мерцают сигналы маяков, чужие гавани уже далеко позади. На капоте корабля звенят канаты, и мрачная решимость Рольфа передаётся всей команде. Мавританский принц остаётся где-то в тени сделки — фигурой, чьи золото и обещания управляют судьбами людей, готовых рискнуть всем ради кованого звона колокола. Рольф чувствует, как каждое дыхание моря приближает их к тайне, но в том же дыхании слышна угроза: найти колокол — значит изменить многое, и цена, которую готов заплатить Мансух, может оказаться выше, чем кто-либо предполагал.